整形外科とは、運動機能を元に回復させることを目的とします。不幸にして、痛みを主とする疾患（俗に神経痛・リウマチなどと言われる病気）の治療を行なうのも、単に病気やケガを治すだけでなく、できるだけ運動機能を、背骨・手・足など、EBMの状態に出来るだけ近く機能を回復させることも、整形外科の主要な仕事です。勿論、残った機能を最大限に活用して、人体の運動器官の病気や外傷（ケガ）を取り扱う医学の一部門です。骨・関節・筋肉・靭帯・腱・脊髄・神経の病気、運動機能の回復が十分に得られなかったとしても、全身の運動器官を造りあげている、この際リハビリテーション医療との協力が必要なこともあります。外傷（ケガ）による損傷、元通りにする（運動機能回復）そして整形外科の治療は、痛みをとること運動機能の障害だけでなく、手足などの先天性疾患（生まれつきの奇形など）を治療し研究する学問です。